第6章 将军 (4/5)

“在过去，确实是这样。”恩希欧迪斯终于微微闭了闭眼，再睁开时，已恢复了那副掌控一切的平静，“但是在今天……未必。”他亦上前几步，来到山道中央，姿态优雅如参加一场宫廷礼仪，同样单膝触地，向着圣女的方向，低下了他从未向任何人低下的头颅。

希瓦艾什家的战士，“山雪鬼”部队，在短暂的迟滞后，也纷纷跪倒。山道上，顷刻间再无站立之人，只有那道光，和光中行走的圣女。

恩雅的目光平静地扫过跪伏的众人，扫过哥哥低垂的头顶，扫过阿克托斯花白的头发。她停下脚步，站在光柱最明亮的中心，清冷而有力的声音，乘着那股奇异的神圣共鸣，清晰地传入每一个人耳中：

“……耶拉冈德是包容的，祂守护的土地理当是包容的，祂的子民，更应是包容的。”

她宣布，蔓珠院将接纳外来信仰，鼓励人民勇敢追求新的生活，走出雪山的凝滞。

她的演讲并不长，却字字千钧，如同滚雷碾过雪原，深深烙进每一个谢拉格人的心中。后来，这一天被定为“国教日”，标志着这个千年雪国，终于在神启的光芒中，正式转身，面朝山外那个广阔而未知的世界。

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就在圣山的光芒震撼所有人的时刻，蔓珠院深处，一间弥漫着药草与衰老气味的昏暗房间里，雅儿屏退了最后的侍女。

大长老躺在床榻上，气息微弱，浑浊的眼睛瞪着绘有古老神纹的天花板。雅儿走到床边，声音平静无波：“说起来，正殿虽然经过了许多次修缮，但它的年纪，可能也没有比祂小多少。大长老这个名头，也差不多。”

大长老的喉咙里发出嗬嗬的声响。

“不会有人否认，是蔓珠院的存在才让谢拉格以团结的姿态存续到今天。”雅儿继续道，像是在对空气说话，“但是，过去正确的事，现在未必正确。如果无法适应时代，无论多么强大，也只有被抛弃的命运。谢拉格不应止步于此，至少，有人不这么希望。”

她的目光落在大长老枯槁的脸上，那里写满了不甘与恐惧。“做个好梦，大长老。”她轻声说，带着一种难以言喻的复杂情绪，“辛苦你了，辛苦你们了。”

房间重归寂静，只有炉火偶尔的噼啪声。窗外，圣山的光芒正穿透云层，照亮一个新的时代。

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尘埃落定，以一种近乎梦幻的方式。

几日后，希瓦艾什大宅的书房内，炉火噼啪。恩希欧迪斯与博士对坐于一盘未下完的棋局两侧。棋盘上黑白交错，势均力敌。

“谷地一事，原是闲棋。”恩希欧迪斯执起一枚黑子，并未落下，“我需要一个吸引佩尔罗契注意的靶子。不是你，也会是别人。”他顿了顿，将棋子放在一个看似无关紧要的位置，“我本打算事后致歉。但现在看来，我该为低估了你而道歉。你竟在一无所知的不利境况下看破并影响了局面。”

博士的兜帽动了动，手指捻起一枚白子，落在棋盘另一端。

“诺希斯是我的剑，也是我的盾。我了解他，正如他了解我。”恩希欧迪斯又落一子，提到诺希斯破坏铁路既取信布朗陶，又封锁间谍通道的双重作用，“和棋。”他忽然将手中剩余的棋子放回棋盒，摊开双手。

博士沉默地看着棋盘。

“有时，和棋意味着大胜；有时，则意味着大败。”恩希欧迪斯靠回椅背，目光锐利地看向博士，“于我而言，向来是非胜即败。但这次，是例外。”他承认了自己的胜利，却又补充道，“你为我的胜局，开拓了另一种可能性。一种……我未曾设想，或者说，认为不可能实现的‘和平演变’。圣女不需要别人为她做决定，但你在合适的时候推了她一把，为她搭建好了舞台。你想告诉我，这一切都是你的无心之举？”

博士没有回答关于意图的问题，只是简单回应了自己避免伤亡的初衷。

“而你确实达成了这个目的。”恩希欧迪斯点头，“即便是我，也没有预料到，能以这样和平的方式收场。”他不再绕圈子，直接切入核心，“想必你已经知道，我为什么如此急于让谢拉格成为一个整体。”

“外忧。”博士的回答简短。

“不错。”恩希欧迪斯的表情严肃起来，“我并没有那么痛恨蔓珠院，或是急于将信仰根除。我也没有那么不满阿克托斯的排外，菈塔托丝的踌躇。他们不知道外面正在发生什么。如果时间充足，我不介意花上五年十年甚至更长的时间，去温和地改变谢拉格。但是——谢拉格没有那么多时间。即便称不上富饶，也一定会有邻国盯上这片不受天灾侵扰的土地。我必须加快步伐，而如果有谁不能接受，那我就只能剥夺他们反对的权力。仅此而已。”

博士表示这些与他无关。

“只是与我认为值得分享的人分享一些我的想法罢了。”恩希欧迪斯放缓了语气，“据我所知，阿克托斯会宣布对给大长老下毒负责，并辞去家主之位。他之所以如此，是因为决定主动向圣女宣誓，佩尔罗契家的土地将由圣女参与管理。布朗陶家与希瓦艾什家的从属协约即将签订。我并没有吞并布朗陶家的打算，菈塔托丝的权力不会比过去少多少。不再有渴望停滞的人阻挡谢拉格的发展。我可以接受这个结果，博士。”

他顿了顿，冰蓝色的眼眸深处似有暗流：“你与圣女之间，并没有那么大的隔阂。”

恩希欧迪斯沉默了片刻，望向窗外的圣山轮廓。“……但我们终究选了两条路。并且，这是我过去的选择带来的结果，我会为这个选择负责。而她也必须背负起她的选择，让谢拉格人在她的指导下而非我的策动下，走出这片凝滞。你向我、向谢拉格证明了你自己，也证明了……恩雅。”

切斯特敲门提醒会议时间将至。

恩希欧迪斯起身，最后说道：“无论如何，谢拉格将会迎来巨大的改变，博士。罗德岛可以在此畅行无阻。作为补偿和诚意的证明，你们的名字不会出现在任何官方记录中，一份新的盟友合约已在路上。待到诸事安定，我希望能与你再下一局棋。”

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蔓珠院，“雪冠之间”。恩雅临窗而立，望着山下依稀开始恢复活力的灯火。雅儿悄无声息地出现在她身后。

“雅儿，”恩雅没有回头，“你瞒得我好苦。”

“圣女大人恕罪。”雅儿的声音带着淡淡的笑意。

恩雅转过身，看着她，目光中有审视，有了然，还有一丝深藏的恐惧。“我只问一件事：让我走到今天，成为谢拉格的引领者，是祂的意思吗？我的困惑，迷茫，抉择……都在祂的预料之中？只是一场……神明的游戏？”

雅儿收敛了笑意，神情变得庄重而温柔。“唯有此事，我可保证。祂……从未想过干涉您的意志。您的一切，皆出自本心。或许，人们对神迹的想象，大多源于自身的愿望。”她轻轻说道，“祂只是看着这片土地，寻找能让子民幸福的道路。而您给出的答案，得到了祂的承认。仅此而已。”

恩雅紧绷的肩膀微微松弛下来。沉默片刻，她再次开口，语气带着一丝罕见的、属于恩雅而非圣女的犹豫：“那么……雅儿，你究竟是……”她的话没有说完，似乎不知该如何措辞。

雅儿微微一笑，那笑容里蕴含着悠远的时光与某种非人的宁静。“我是这片雪山记忆的看顾者，是漫长岁月里无数祈愿凝结的回声。”她走近一步，声音轻缓，“我曾冒失地留下烙印，却困住了本该前进的脚步。现在，我选择成为您道路的见证与陪伴。这不是神的游戏，圣女大人，这是您，恩雅·希瓦艾什，为自己和谢拉格选择的未来。”

恩雅凝视着她，眼中的疑虑逐渐消散，化为一种更深的理解与接纳。她再次开口，这次声音轻却坚定：“那么……我可以向祂，或者说，向你，请求一件事吗？”