第3章 潮汐的献祭 (3/3)

斯卡蒂深吸了一口气，似乎在忍受肩伤带来的痛苦。“不是时候——”

“不是什么时候？”艾丽妮觉得被小觑了，怒气又涌了上来，“你瞧不起我？”

“不要出声。”斯卡蒂突然打断她，语气带着前所未有的凝重。

艾丽妮一愣，似乎也感受到四周有些许异样。

“别吵。它们会发现。”

安妮塔也听到了，她恐惧地压低声音：“呃，你们听，是不是有声音？我听见了……黏糊糊的东西在地上摩擦……有好多好多……好像就在外面。这是……什么啊？不是我们的人弄出来的，我以前从来都没有听过……”

斯卡蒂的目光锐利地扫视着墙壁的裂缝和空洞的窗口。“越来越近了。”

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与此同时，站立在海岸高处的大审判官达里奥，正默默注视着下方漆黑的城市。他手中的提灯光芒稳定，照出他面具下紧绷的下颌线。

“数量，在增长。”他低声自语，“是什么引起的？这里的人，还是她们？”他的感知如同无形的触须，扫过街区，“十只——二十只。——仍在增长，仍在前进。有什么在吸引它们爬上海岸，涌进城内。”他的目光最终投向那座矗立在断崖上的教堂轮廓，“而来的方向是——教堂。”

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而在教堂下方幽深的溶洞中，主教正轻柔地抚摸着身边涌动的水流，脸上带着迷醉的笑容。歌蕾蒂娅站在稍远的地方，冷眼旁观。

“嗯？他们很兴奋。”主教侧耳倾听着什么。

“……你确定要像这样抚摸这些东西？”歌蕾蒂娅的语气带着毫不掩饰的厌恶。

“注意你使用的词语。他们可不是什么‘东西’。他们已经是这片大海的一部分……”主教陶醉地闭上眼，“啊……潮汐的讯息已至。今夜又是特别的。他们一定是闻见了某个特殊的气味…血的味道。当有同胞加入时，他们总会变得很雀跃，很躁动，甚至想浮出海面，去陆上迎接。这很正常。我们都爱着自己的兄弟姐妹。”

歌蕾蒂娅没有回应。

主教触碰着海水，仿佛在读取信息：“有趣。今天晚上……他们好像格外有精神。或许因为有很多新老朋友都来家里做客。”他看向歌蕾蒂娅，“你不好奇么？上面究竟在发生什么。”

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破屋之内，恐惧几乎凝固了空气。

安妮塔指着窗户，声音发抖：“它们在拍窗！它们是不是……是不是想进来？！”

艾丽妮立刻冲向窗户，试图关紧那早已破损的窗板，但一切都是徒劳。

“没用的，这里的窗本来就是破的，你看上面，到处都是缝……”

一条苍白、滑腻的触须如同试探的舌头，从一道缝隙中猛地钻了进来，掉在地上，兀自扭动不休，朝着她们的方向蠕动。

艾丽妮倒吸一口凉气，举起佩剑狠狠砍下。触须被斩断，但断口处立刻开始再生，更多的触须从其他缝隙钻入。“这怎么都砍不完！”她的声音带着一丝绝望，另一只手摸向了手炮，“我的灯……不行，灯对它们没什么用处。……弹药只够再打一发。”

安妮塔惊恐地看着她。

艾丽妮深吸一口气，似乎下定了决心，声音因紧张而微微发颤：“神圣的经文……将给我力量。我、我不怕它们！我马上出去，能杀多少是多少，应该能挡上一阵，你们要跑快一点……”

“你，带着她躲到里面去。”斯卡蒂的声音响起，打断了艾丽妮悲壮的计划。

艾丽妮愕然回头：“啊？你在说什么啊！你没看见吗？我对付不了——这么多！很快它们都会进来。屋里和屋外没有区别！”

“记住，离门窗越远越好。”

“你这人根本不听别人讲话——”

“我会出去。把它们引开。”

审判官和安妮塔同时愣住了。

“什么？！”艾丽妮难以置信。

安妮塔也急切地阻止：“歌手，你也不能出去啊……你是很厉害，但你受伤了呀！而且这些怪东西，可、可太多啦！我们一起躲躲？”

斯卡蒂摇了摇头，目光扫过她们惊惧的脸，最终落在那不断被撞击、有更多诡异形体试图涌入的门窗上。她的声音很轻，却带着一种令人心悸的确定。

“我必须出去。只有这样，你们才能活。”她停顿了一下，说出了那个令人毛骨悚然的原因，

“因为——它们是来找我的。”

她肩头流淌的血液，正是召唤这些怪物的灯塔。

说完，她不再犹豫，猛地拉开了那扇摇摇欲坠的门。

门外，景象令人窒息。久违的、属于深海猎人所熟知的气味扑面而来。那些被伊比利亚人称为“恐鱼”的扭曲生物密密麻麻地填满了街道，上下涌动着，吐息，缩紧，用扭曲的行为模拟着腐烂和生长。文明的疆岸在它们险恶的身躯下陷落。它们的目标明确——这间屋子，屋里的她，以及她身上流淌的鲜血。

斯卡蒂向前再走了一步，独自面对那涌动的、苍白的潮水。

街道，在这一刻，骤然安静下来。所有的声响，包括恐鱼那令人作呕的摩擦声，似乎都被这孤身而立的身影所吸收。