第26章 元淳26 (1/2)

接下来几日，长安城的雪断断续续地下。魏帝的病情时好时坏，清虚散人的丹药剂量被元淳暗中调过一次——不能让他死，也不能让他醒。太医的诊断始终是“操劳过度、气血两亏”，魏贵妃每日在寝宫侍疾，亲手煎药，亲手喂药。

元嵩跪在龙床前替魏帝擦脸，从清晨跪到日暮，膝盖跪出了青紫，被元淳夜里用热毛巾敷着，疼得倒吸凉气，却一句抱怨都没有。

“哥哥忍一忍。再过几日，满朝文武都会看见。”

元嵩咬着牙点头。

魏光禄在魏帝昏厥的第五天递了牌子进宫，在魏帝床前站了一刻钟，说的话只有三句：“陛下安心养病。朝堂上的事，内阁会按章程办。裕王殿下纯孝，每日在陛下床前侍疾，老臣看在眼里。”三句话，每一句都不带立场，每一句都带立场。魏帝昏沉中睁开眼看了他一下，没有说话。

魏光禄退出寝宫时在廊下遇见了元嵩。元嵩正要进去换药，手里端着药碗。魏光禄侧身让路，元嵩说“外公”，魏光禄说“殿下注意身体”。错身而过时，魏光禄的手在元嵩肩上轻轻拍了一下。这一个动作被廊下当值的太监和侍卫看在眼里，当天夜里就传遍了六部的值房——魏光禄拍了裕王殿下的肩膀。

与此同时，宇文玥的谍纸天眼送来消息：燕洵已经从燕北启程，轻车简从，只带了十名亲卫，预计十日抵达长安。元淳看完消息将纸条凑近烛火烧掉。

“楚乔，燕洵十日之后到。你带人去城外接，不要惊动任何人。”

楚乔抱拳领命，转身要走。元淳叫住她。

“你的刀法，恢复到几成了？”

“五成。”

“够用吗？”

楚乔沉默了一息。“不够。但护一个人，够了。”

元淳点了点头。楚乔从来不说满话，她说“够了”，就是真的够了。

当天下午，元淳回了一趟魏贵妃的寝宫。魏贵妃刚从魏帝寝宫回来，衣裳还带着药味。元淳替母妃卸去钗环，打了热水来，蹲下身替母妃脱鞋。魏贵妃的脚肿得厉害，在魏帝床前站了一整天，绣鞋勒出一道深深的红印。元淳把母妃的脚浸入热水中，用手指轻轻按着肿胀的地方。水汽氤氲上来，模糊了母妃的面容。

“淳儿，你父皇今日清醒了片刻。”魏贵妃的声音从水汽中传来。“他问我，嵩儿这几天是不是一直守在他床前。”

“母妃怎么说的？”

“我说是。嵩儿每天跪着给您喂药擦脸，膝盖都跪肿了。”魏贵妃停了一下。“你父皇沉默了很久，然后说了一句话——‘像他娘。’”

元淳的手指在水中停住了。

“母妃，父皇这句话，是夸您。”

“我知道。”魏贵妃的声音很轻。“他夸了我二十多年。夸我贤惠，夸我识大体，夸我把嵩儿和淳儿教得好。可他从来没问过我一句——你愿不愿意。”她低下头，看着水中自己的倒影。“淳儿，母妃这辈子，做够了魏贵妃。下辈子，母妃想做一回魏婉清。”

魏婉清。元淳第一次听到母妃自称的闺名。她把脸埋进母妃的膝头，热水浸湿了她的袖口。

“母妃，等淳儿把这些事做完，淳儿带您离开这里。去江南，去蜀中，去哪里都行。您做魏婉清，淳儿做您的女儿。不做公主，不做贵妃。”元淳说这话，半真半假，内心触动也只有一瞬间，她必须要利用哥哥，才能达到自己的权利巅峰，哥哥会原谅她的吧。

魏贵妃的手落在她的发间，轻轻抚着。窗外雪落无声。

燕洵抵京那日，长安城晴了。

楚乔在城外十里亭接到了人。燕洵骑着一匹黑马，风尘仆仆，看见亭中站着的楚乔时勒住了缰绳。他在人猎场上见过这个女奴，那时候她被狼群围住，手里攥着一块碎石，眼睛里是困兽的光。现在她站在十里亭里，腰间挂着一柄雁翎刀，目光平静，身姿如松。

“燕世子。公主命我来接你。”楚乔抱拳。

燕洵下马，将缰绳扔给亲卫。他走到楚乔面前，比她高出大半个头，低头看着她。

“你的名字叫楚乔？”

“是。”

“人猎场上，你连狼都不怕。”

“怕过。