第4章 猎场 (3/8)

恩希欧迪斯知道刺客会来。

他太了解诺希斯了。那个骄傲的天才无法忍受被逐出权力中心，无法忍受自己苦心设计的蓝图被搁置，更无法忍受恩希欧迪斯选择了“循序渐进”而不是“彻底颠覆”。诺希斯会报复，会在最戏剧性的时刻出手，要的就是万众瞩目的效果。

所以当箭矢从阴影中飞来时，恩希欧迪斯几乎有种“终于来了”的释然。

他侧身，箭矢擦过手臂，带出一道血痕。不深，但足够显眼。周围的希瓦艾什家战士立刻围上来，但他抬手制止了他们。

“很出色的隐匿技巧。”恩希欧迪斯说。他的声音平静得不像刚刚遇袭的人，“没想到竟会有人在圣猎中动手，确实是我大意了。”

一个身影从岩石后走出。穿着普通的谢拉格战士皮甲，脸上沾着雪泥，混在人群中毫不起眼。但那双眼睛——锐利得像刀，冷得像冻原的夜——暴露了她。

“不必用这种方法激我。”莫希开口，声音低沉，“我既然敢动手，当然早想过后果。”

“恩希欧迪斯，今天我走不出这片猎场，你也休想能够安然离开！”

“看来你的决心不假。”恩希欧迪斯微微歪头，“眼下的谢拉格，会对我敌意如此之大的人并不多。要么是被触及了利益，要么是真正的极端信者。你认为自己属于哪一边？”

莫希没有回答。她射出了第二箭。

这次恩希欧迪斯没有躲。他只是抬起了手杖——那根看起来只是装饰的乌木手杖。杖身划过一道弧线，精准地切开了箭杆。箭矢断成两截，掉在雪地上。

莫希的眼睛瞪大了。

“不要误解。”恩希欧迪斯说，“我并没有要看轻你的意思。你做了很好的规划，但所有计划都要面对实践的考验。纸面上的安排经常会被最直接的暴力打破。”

他顿了顿，看向莫希身后那群“希瓦艾什家战士”中的一人。

“我说的对吗，sharp先生？”

那个战士摘下头盔。一张乌萨斯族男性的脸露出来——高颧骨，深眼窝，眼神像冻原上的老狼。罗德岛的精英干员，sharp。

“切开箭矢确实有点难度。”sharp活动了一下手腕，“不过这只是工作的一部分。所以你们还继续打吗？”

莫希的脸色瞬间惨白。她看看恩希欧迪斯，又看看sharp，忽然明白了——这不是刺杀，这是陷阱。诺希斯知道是陷阱吗？还是说，连诺希斯也是陷阱的一部分？

她往悬崖边退了一步。

“现在收手是最好的选择。”恩希欧迪斯说，“至少不会伤及性命。”

“别假装好心。”莫希啐了一口，“你不就是想从我这里拿到情报，想知道是谁要对你下手？”

她想起了诺希斯的叮嘱，想起了休露丝天真依赖的眼神，想起了自己护照上那个早已不用的名字。所有的线缠在一起，勒得她喘不过气。

“你休想！”她嘶吼道。然后转身，纵身跃下悬崖。

sharp没有追。他走到悬崖边往下看，只看见翻涌的风雪和深不见底的黑暗。“她跳下去了。”他陈述事实。

“出乎意料的选择。”恩希欧迪斯按着手臂的伤口，血从指缝渗出来，“你没有拦她。”

“我接到的任务里不包括这一条。”sharp转过头，“而且你看上去也并不吃惊。”

“能提前在猎场布局的人选不多，要找证据，多少都能找得到。”恩希欧迪斯笑了笑，“虽然有人证更省力，不过证人的生死也没那么重要。”

远处传来嘈杂的人声。阿克托斯带着佩尔罗契家的人赶来了，火把的光在风雪中晃动。恩希欧迪斯看着那些光点，低声对sharp说：“替我多谢博士。”

然后他挺直脊背，让血流得更多些，染红了大片雪地。

当阿克托斯冲过来时，看见的就是这样一幅画面：恩希欧迪斯站在悬崖边，手臂鲜血淋漓，表情却平静得像在参加茶会。雪地上有打斗痕迹，有断箭，有血迹一路延伸到悬崖边。

“刺客呢？！”阿克托斯吼道。

“跳崖了。”恩希欧迪斯轻描淡写，“我的部下会去搜索。继续狩猎吧，耶拉冈德的祭典不应因我个人缘故而有任何闪失。”

角峰冲过来要给他包扎，被他推开。恩希欧迪斯迈开脚步，沿着来时的路往回走。每一步都在雪地上留下一个血脚印，但步伐稳得像山岳。

阿克托斯看着他的背影，忽然感到一阵寒意。

这个人太冷静了。冷静得不正常。一个刚刚遇刺的人，一个流着血的人，怎么还能走得这么稳，说话这么平静？除非……

除非这一切都在计划之中。

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消息传得比风雪还快。

等圣猎队伍返回山脚下的庆典现场时，几乎所有人都知道了：恩希欧迪斯遇刺，刺客是布朗陶家的人，跳崖自尽未遂，被抓了活口。大典的广场上挤满了人，嗡嗡的议论声像一群被困的蜜蜂。

“恩希欧迪斯老爷受伤了！看那包扎！”

“布朗陶家怎么能做出这种事！”

“说不定佩尔罗契家也有份……”

雅儿挤在人群中，手指紧紧攥着衣角。她看见博士在不远处，正静静观察着一切。那个罗德岛的领袖总是这样，不说话，只是看，却好像什么都知道。

高台上正在举行戴冠仪式的预备环节。大长老被两位修士搀扶着，他的脸色在火光下显得异常灰败，每次咳嗽都让佝偻的身体颤抖。三大家族的家主依次上前，进行千年不变的程序——耶拉冈德赐予三家不同的恩典，三家在每年大典上归还一部分，以示感恩与维系契约。

阿克托斯献上粮食酿的酒，那酒液在银杯里泛着琥珀色的光。菈塔托丝献上雪狐皮制成的围脖，毛皮在火光下泛着银灰色的光泽。恩希欧迪斯最后上前，献上一柄冰铁木柄、精钢刃的小刀。